Information and Communication Technologies (ICTs) have the potential to create a globally networked society. However under the present conditions the creation of a global information society will cause a considerably increased impact on the environment and natural resources. The increases in efficiency made possible by ICT do not automatically cause a reduction in consumption, but due to the rebound effect change consumption. The result is that the effective resulting utility of many technologies is smaller that one would expect it to be considering the technical potential. That which can be saved on the one hand through dematerialization and increases in efficiency causes larger changes from having more contact possibilities on the other hand. For instance, the absolute transport volume of goods and people in high- tech. countries is continuously rising, as is the consumption of energy. The problems connected with that are self-evident.
Switzerland will take steps to have these interrelationships internationally respected and to have them become part of the on-going development and implementation of an international environmental protection policy (conventions). In addition, all efforts agreed at WSIS should conform to the overarching goal of attaining sustainable development.
Die IKT haben das Potenzial, eine global vernetzte Gesellschaft zu schaffen. Unter den heutigen Voraussetzungen jedoch ist die Entstehung der globalen Informationsgesellschaft mit einer erheblichen Mehrbelastung für die Umwelt und natürliche Ressourcen verbunden. Durch IKT ermöglichte Effizienzerhöhungen führen nicht automatisch zu einer Reduktion des Verbrauchs, sondern dank des sog. Rebound Effekts zu einer Verbrauchsänderung. Die Konsequenz davon ist, dass der effektiv resultierenden Nutzen vieler Technologien letztlich kleiner ist, als man das aufgrund der technischen Möglichkeiten vermuten könnte. Was auf einer Seite durch Dematerialisierung und Effizienzsteigerung dank IKT eingespart wird, führt auf der anderen Seite aufgrund einer Vervielfältigung der Kontaktmöglichkeiten zu grösseren Aufwendungen. So steigt bspw. das absolute Transportvolumen von Gütern und Menschen in hoch technisierten Ländern ständig, ebenso wie der Verbrauch von Energie. Die damit verbundenen Probleme liegen auf der Hand.
Die Schweiz setzt sich dafür ein, dass diese Zusammenhänge international Beachtung finden und im Rahmen der internationalen Umweltschutzzusammenarbeit (Konventionen) in eine Weiterentwicklung und konsequente Umsetzung einer internationalen Umweltschutzpolitik einmünden. Darüber hinaus sollten alle Anstrengungen, die aus dem WSIS resultieren, stets dem Grundsatz der nachhaltigen Entwicklung Rechnung tragen.
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URL: http://www.wsis.ethz.ch/sust.htm
Update: 15 April 2003